BARCELLONA
Passione e dramma, mitezza ed equilibrio sono gli elementi dell'identità di Barcellona.
E' una metropoli affacciata sul mare dalle tante e contraddittorie anime: l'anima catalana è la più spiccata e la rende una città gelosa della propria cultura e delle tradizioni secolari; la Barcellona cosmopolita è invece quella da sempre aperta alle tendenze straniere.
Quando si arriva si scopre un città antica e moderna al tempo stesso, al gotico catalano si affiancano espressioni del Modernismo, dove l'accostamento tra un vecchio quartiere di pescatori ed una moderna città olimpica non sembra poi così irriverente. Lungo la strada si possono ammirare creazioni artistiche appartenenti ai generi piu' diversi. La zona di maggior rilievo è l'Eixample , considerato un vero museo all'aria aperta, dove si possono trovare gli edifici piu peculiari del Liberty.
Fra i suoi punti di forza vi sono le opere di architettura del periodo modernista, soprattutto del genio catalano Antoni Gaudì. Fra queste spiccano la celeberrima Sagrada Familia, il Parc Güell, Casa Battlò e Casa Milà (più nota come la Pedrera).
La più grande opera d'arte di tutti i tempi è sicuramente la Sagrada Familia, oggi il simbolo più rappresentativo di Barcellona e non solo. Gaudì, che le dedicò l'ultima parte della sua vita, la definiva "la prima Cattedrale Gotica di un nuovo genere".
La via più conosciuta è senza dubbio la famosa Ramblas, uno dei luoghi di passeggio più rinomati al mondo, dove si passeggia per ore attraverso incantevoli scenari barcellonesi, in mezzo a negozi e locali, bancarelle di fiori e tanti artisti di strada.
Lo spettacolo di acqua, colori e musica della Fontana Magica di Montjuïc è una delle attrazioni della città più popolari fra i turisti (per gli orari suggeriamo di informarsi negli uffici del Turismo, dislocati in tutta la città).
Suggeriamo anche la visita del Palazzo della Musica, capolavoro modernista di Lluís Domenech i Montaner, strettamente legato al rinascimento della cultura catalana dell'inizio del '900, dichiarato Patrimonio dell'Umanità..
La vita notturna barcellonese è in grado di soddisfare tutti i gusti spaziando dai raffinati cocktail bar del quartiere del Born, ai bar "alternativi" del Barrio Gotico, ai locali per la musica dal vivo quali l'Harlem Jazz Club e il Luz de Gaz, ai chiringuitos (musicali e non) che si trovano lungo la spiaggia, alle discoteche di tendenza
SARAGOZZA
Capoluogo dell’Aragona, è una città popolosa e vivace, una grande urbe in perpetua effervescenza
Da vedere il Castillo de la Aljaferia, la moschea dell’ XI secolo, la Cattedrale de la Seo e la Basilica di Nostra Signora del Pilar. Per mangiare e mangiare bene, si consiglia uno dei tanti locali che si trovano in centro e che offrono le prelibatezze della cucina locale; mentre per tuffarsi nella calda vita notturna spagnola, tutto ciò che ruota attorno alla vera movida del luogo, bisogna spostarsi nella zona del Mercato Centrale, che è veramente ricca di localini e tanta musica dal vivo!
Saragozza è una città ricca, piena di storia e cultura, ma piena anche di giovani stranieri che trascorrono il loro progetto Erasmus proprio in questa città spagnola!
MADRID
E' la prima città della Spagna da quasi cinque secoli, da quando cioè un re schivo e risoluto decise di portare in un modesto borgo sulle rive del fiume Manzanares l'intera corte; da allora Madrid ha consolidato il suo ruolo fondamentale diventando negli anni centro politico e finanziario del paese nonché città europea tra le più vive dal punto di vista artistico e culturale. Situata nel cuore altipiano castigliano e della Spagna, Madrid è il punto di partenza di tutti i viaggi alla scoperta del paese, non solo per la presenza in Puerta del Sol del "kilometro zero" a partire dal quale si calcolano tutte le distanze ma anche perché comprende in sé suoni sapori e tradizioni di tutta la nazione.
Tra i luoghi da visitare ricordiamo, il Museo del Prado, il Museo Thyssen-Bornemisza, il Centro di Arte Reina Sofía (dove si trova il famoso "Guernica" di Pablo Picasso), il Palacio Real, la Puerta del Sol, in cui i madrileni si riuniscono ogni fine anno per aspettare il nuovo anno mangiando un chicco di uva per ognuno dei dodici rintocchi della mezzanotte, la vicina Plaza Mayor (in cui tutti i week-end si svolge il mercatino numismatico e, nel periodo natalizio, quello dei presepi), il Parco del Retiro, e nelle vicinanze il monastero e il Palazzo del Escorial, e le città di Toledo, Segovia, Ávila e Aranjuez.
AVILA
A ovest di Madrid, nel cuore della regione di Castilla y León, sorge una bellissima quanto inusuale antica cittadina, Avila, gioiello della Spagna medievale. Il suo nome è legato alla figura di Santa Teresa (1515-82), riformatrice dell'ordine carmelitano. La città fu anche teatro di uno momenti più bui della storia spagnola, allorché il frate domenicano Torquemada allestì in città una delle fasi più nere e brutali dell'Inquisizione mandando al rogo più di 2000 persone accusate di eresia, e di altri possibili crimini contro la chiesa e la religione cattolica. Torquemada morì ad Avila. Avila deve la sua caratteristica architettonica al fatto di essere circondata dal massiccio roccioso del Gredos e essere situata a 1.131 metri sul livello del fare, facendone il capoluogo più alto della Spagna, ma soprattutto per essere ancora oggi completamente circondata da mura merlate la cui costruzione fu iniziata sul finire dell'XI secolo su iniziativa del re Alfonso VI di Castiglia e poi restaurata nel 1596 da Filippo II di Spagna. Le dimensioni delle Mura Merlate sono tra le più notevoli d'Europa e non solo, ben 2,526 km di perimetro. Esse hanno una forma rettangolare, 12 metri d'altezza, 3 metri di spessore, e ben 90 torri, 9 porte (fra le quali spiccano quella diSan Vicente e quella dell'Alcazar)
Dal 1985 la città è fra i World Heritage Site dell'UNESCO (i siti patrimonio dell'Umanità).
Ávila, come detto, risulta essere il più alto e freddo capoluogo di provincia della Spagna, tuttavia d'estate fa caldissimo.
La città è anche nota per il suo antico Castello dei Mori (Alcazar) che fu usato come ospedale, quindi accademia militare e scuola per insegnanti, quindi università dal 1482 al 1807
SEGOVIA
Segovia è luogo di uscite fuori porta dei madrileni, che vengono qui, oltre che a godere il panorama del castello fiabesco dell'Alcazar, per gustare arrosto di maiale e agnello cotti su forno a legna, per il quale la zona è famosa. Favorita dai re cattolici Isabella e Ferdinando di Castiglia, fu la residenza del terribile capo dell'inquisizione Torquemada, nonchè anche quella di Antonio Machado, che visse qui per lunghi anni, uno dei più importanti poeti del novecento spagnoli insieme a Federico Garcia Lorca.
La città sorge su una collina rocciosa tra i fiumi Eresma e Clamores ed è quasi completamente circondata dalle mura medievali, che conservano 86 torrette semicircolari e tre grandi porte. La città possiede la più alta concentrazione di chiese in stile romanico in Europa. Il suo magnifico acquedotto romano è uno dei sui suoi monumenti simbolo insieme all'Alcazar, arroccato su uno scosceso promontorio, ci riporta indietro al suo passato castello fiabesco costruito sui resti di un precedente castello moresco. Una città che fu capitale sia del regno arabo sia del Regno di Castiglia (per un secolo). Oggi si appresta a visitare ci appare come una città dove passate eredità romane, arabe e castigliane, ed infine spagnole, convivono tutte in perfetto equilibrio.
TOLEDO
Il Tago, quieto, lento e allo stesso tempo maestoso bagna Toledo, antica roccaforte medievale arrampicata su una collina situata proprio al centro della Spagna, capitale dell’omonima provincia di Toledo appartenente alla Comunità Autonoma di Castilla la Mancha Toledo è una cittadina di poco più di settantamila abitanti, saldamente ancorata alle tradizioni e alle leggende che trasudano dalle mura della parte vecchia della città.
Toledo è stata proclamata patrimonio dell’Unesco. Il colpo d’occhio per il viaggiatore che si appresta a visitarla è davvero suggestivo, con il centro storico che si erge in posizione dominante e panoramica, le strade che la percorrono e salgono e scendono dalla sommità della collina dove si trova l'Alcazar, che ospita anche un interessante museo. Toledo è famosa da secoli per la sua produzione di acciaio e soprattutto per le spade, le cui tecniche di produzione provenienti dalla Persia furono importate dagli arabi. Ancora oggi la città è un centro importante di produzione di coltelli e di altri oggetti di acciaio Incredibile la tecnica del “Damasquinado” (l’arte damascata, dove intarsi di metalli preziosi vengono incastonati con metalli comuni come l’acciaio o il ferro), che ancor oggi produce oggetti e gioielli affascinanti.
VALENCIA
E' la terza città spagnola per dimensione ed è molto apprezzata. Mare, costo della vita piuttosto basso e vivacità la rendono una meta ideale.
“Benviguts siga qui a casa ve“ (sia benvenuto, chi viene a casa), proverbio valenciano che dice molto su questa attraente città.
Il nucleo storico della città, si trova nei dintorni della cattedrale e il foro romano.
I simboli di maggior rilievo, sono la Cattedrale Metropolitana, iniziata nel 1262, con la porta degli apostoli, l’aula capitolare del Santo Calice e la cupola in stile gotico. La porta del Palau, in stile barocco con la torre campanaria a base ottagonale, conosciuta come El Micalet, che risale ai secoli XIV e XV ed è un po’ il simbolo della città e la basilica reale di Nuestra Senora de los Desemparados, immagine gotica del XV secolo, patrona dei valenciani
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